La Ville, avec le soutien des instances fédérales concernées, a entrepris le long ouvrage de retisser une vie urbaine à partir des fragments de l'ancien coeur industriel de la métropole. L'aménagement du Vieux Port, le développement du pôle Atwater et maintenant le concours de la promenade Smith s'inscrivent dans cette proposition.
Un projet d'aménagement limité n'embrassant pas l'échelle du territoire ne peut permettre d'atteindre les objectifs que la Ville propose avec ce concours. La rue Smith est coupée du Vieux Port par un vaste espace délaissé à cause de sa complexité: les abords du bassin Peel. Seuls les coureurs et les cyclistes le traversent, seuls les malheureux qui dorment sous les arcades y restent. Les anciennes industries et les infrastructures qui façonnent son paysage ont produit des lieux impressionnants. Pourtant, ce territoire reste sans programme, sans fonction. Sans envie.
La qualité d'un espace public est d'abord définie par son usage, et non inscrite dans son design. La priorité de la ville de Montréal n'est donc pas le projet de la promenade Smith, mais le développement opérationnel et programmatique des abords du bassin Peel. Une fois les usages implantés sur le territoire, l'aménagement des espaces publics suivra, pour répondre aux besoins nouvellement créés. Aujourd'hui, le territoire doit simplement devenir praticable.
Les outils traditionnels de la promotion et du design ne fonctionnent pas pour valoriser un secteur résultant d'un découpage brutal, espace résiduel où se chevauchent la Ville, le CN, le gouvernement fédéral et la promotion privée. Le projet en question consiste à créer un nouvel outil qui permettra la mise en valeur d'un tel territoire. Nous nous proposons donc de faire une étude de faisabilité et de définir un projet d'aménagement évolutif, pour un développement par phases du secteur du bassin Peel, qui deviendra une référence ici et ailleurs.
(Tiré du texte du concurrent)
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